Un sistema hidráulico puede ser definido como un sistema de transmisión de potencia en el cual un líquido incompresible es utilizado como medio transmisor de esa potencia.
El propósito primario de un sistema hidráulico es transportar energía de un lugar a otro,
a) para transmitir energía mecánica a distancia,
b) como fuente de energía auxiliar en los sistemas de control, pues todo sistema de control necesita energía para actuar (eléctrica, mecánica o hidráulica).
Ventajas de los sistemas hidráulicos con respecto de los eléctricos
a) menor tamaño y peso de los componentes para igual potencia,
b) se pueden generar mayores fuerzas y cuplas,
c) son sistemas con mayor velocidad de respuesta, y
d) tienen mayor flexibilidad para generar movimientos.
Desventajas de los sistemas hidráulicos con respecto de los eléctricos
a) transmiten energía a distancias más cortas,
b) presentan mayor dificultad para evitar pérdidas de flúidos,
c) son sistemas más sucios,
d) requieren un mantenimiento más delicado, y
e) no se adaptan a zonas con peligro de incendios salvo que se usen líquidos antiinflamables.
Eficiencia de los sistemas hidráulicos
Como todo sistema donde se producen procesos de transformación de energía, sólo se consigue transmitir o entregar una parte de la energía generada. Por tanto tienen un "rendimiento" determinado por la relación entre la energía transmitida por el sistema y la energía entregada al mismo:
rendimiento = E transmitida / E entregada
La energía disipada por el sistema se transforma en calor, elevando la temperatura.
Por ello, para los sistemas de mediana y alta potencia vamos a encontrar siempre intercalados en el circuito "intercambiadores de calor", que mantienen constante su temperatura.
Las temperaturas de funcionamiento normal oscilan entre los 40º C y los 60º C, según los sistemas. En algunos casos extremos la precisión del control debe estar dentro de límites no superiores a 1º C.
Para sistemas bien diseñados, el rendimiento suele oscilar entre el 75% y el 95% según el tipo de aplicación.
continuará
Fuente: apuntes provistos por el Prof. Juan Elsezar.
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